전기 히터는 연료 연소가 없고 설치도 간편하여 겨울철 가정에서 자주 사용되는 난방기기입니다. 그러나 “전기라서 불이 날 일이 없다”는 인식은 위험합니다. 전기 히터의 발열 구조, 통전 경로, 주변 환경 요인이 겹치면 충분히 화재로 이어질 수 있습니다. 아래에서는 전기 히터에서 화재가 발생하는 과학적 메커니즘을 단계별로 해부하고, 가정 내에서 실천할 수 있는 예방 전략을 상세히 안내드리겠습니다. 전기 히터의 발열 구조와 기본 위험전기 히터는 전기에너지를 열에너지로 바꾸는 저항 발열 소자를 중심으로 구성됩니다. 코일형 니크롬선, 세라믹 PTC, 오일 라디에이터 내부의 발열봉 등 소자 형태는 달라도 공통적으로 전류가 흐를 때 저항에서 열이 발생합니다. 이때 발생 열량은 전류의 제곱에 비례하며, 전선·단자·플러..